Gula Aren Kalimantan Berpeluang Tembus Pasar Ekspor

Infobenua.com, Samarinda – Gula aren asal Kalimantan Timur dinilai memiliki prospek untuk menembus pasar internasional seiring meningkatnya permintaan global terhadap produk pemanis alami. Potensi tersebut dinilai dapat dimanfaatkan untuk memperluas pasar sekaligus meningkatkan nilai tambah ekonomi bagi petani, koperasi, dan pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM).

Kepala Dinas Perindustrian, Perdagangan, Koperasi dan UKM (Disperindagkop UKM) Kalimantan Timur, Heni Purwaningsih, mengatakan gula palma berbahan baku aren memiliki peluang besar untuk dikembangkan sebagai komoditas ekspor.

“Potensi gula palma asal Kalimantan sangat besar untuk menembus pasar internasional,” kata Heni di Samarinda, Senin, dikutip Antara.

Peluang tersebut didukung oleh perkembangan pasar gula palma dunia yang diproyeksikan mencapai 1,85 miliar dolar AS pada 2026. Tren konsumsi pemanis alami, termasuk produk dengan karakteristik organik dan indeks glikemik rendah, turut membuka ruang bagi produk gula aren Indonesia untuk menjangkau konsumen di berbagai negara.

Sejumlah negara yang dinilai potensial menjadi tujuan pemasaran antara lain Malaysia, Singapura, Belanda, negara-negara Eropa lainnya, serta Amerika Serikat.

Produk gula palma organik Indonesia bahkan telah memiliki pengalaman pengiriman ke pasar luar negeri. Pengiriman tersebut mencakup 10 ton ke Malaysia, satu ton ke Belanda, dan 500 kilogram ke Australia. Rekam jejak tersebut menunjukkan bahwa produk gula palma Indonesia telah memiliki akses perdagangan internasional yang dapat menjadi modal pengembangan komoditas aren di Kalimantan Timur.

Meski demikian, Heni mengingatkan bahwa peluang ekspor harus diimbangi dengan kesiapan produksi dan penerapan standar mutu secara konsisten. Kualitas produk menjadi faktor penting dalam membangun kepercayaan pembeli serta menjaga keberlanjutan kerja sama perdagangan dengan mitra internasional.

Menurut dia, pengendalian mutu harus diterapkan sejak proses penyadapan nira hingga pengemasan produk akhir. Salah satu aspek yang perlu diperhatikan adalah kebersihan peralatan penyadapan untuk menjaga higienitas bahan baku sekaligus mencegah kontaminasi.

“Para petani harus menjaga kebersihan alat sadap nira agar produk tetap higienis,” ujarnya.

Selain menjaga kebersihan peralatan, proses pengolahan nira juga harus dilakukan sesuai standar. Pengaturan suhu selama pemasakan, proses penyaringan, serta pengendalian kadar air menjadi bagian penting dalam mempertahankan karakteristik dan kualitas gula aren agar sesuai dengan spesifikasi pasar tujuan.

Heni menilai standardisasi mutu tidak bisa hanya dibebankan kepada pengolah atau pelaku usaha pemasaran. Seluruh pihak dalam rantai produksi, mulai dari petani hingga pelaku usaha, perlu menerapkan standar yang sama agar kualitas produk tetap terjaga.

“Dukungan mutu yang konsisten akan membawa produk gula aren daerah naik kelas hingga internasional,” katanya.

Pengembangan komoditas aren juga diharapkan mampu memberikan dampak ekonomi langsung bagi masyarakat di daerah penghasil. Karena itu, peningkatan volume produksi perlu berjalan beriringan dengan penguatan kapasitas pengolahan, kualitas produk, dan akses pemasaran.

Dengan dukungan bahan baku yang tersedia serta meningkatnya permintaan pasar terhadap pemanis alami, gula aren berpotensi menjadi salah satu komoditas unggulan Kalimantan Timur. Pembinaan terhadap petani dan UMKM, penerapan standardisasi mutu, serta perluasan jaringan perdagangan menjadi faktor penting untuk meningkatkan daya saing produk tersebut di pasar global. (*)